Milano, 1 Febbraio 2003

Allestimento di una vasca da 20 litri con il metodo ADA

Introduzione

In queste righe vi racconterò come ho allestito il mio acquario da circa 20 litri Amico Crystal, di Askoll.

La vasca è dedicata in primo luogo alle piante ed è stata allestita con un substrato ADA per il fondo.

In questo racconto vi mostrerò tutte le fasi dell’allestimento fino alla fine; al termine, vedrete le immagini della vasca dopo due mesi e mezzo di vita e l’inserimento dei pesci.

Prima di partire, però, mi preme sottolineare una cosa. I prodotti che descrivo qui di seguito sono esattamente quelli da me usati, ma la mia non vuole essere affatto una campagna pubblicitaria a favore di uno o dell’altro produttore. Semplicemente, io garantisco che con questo metodo e questi prodotti si può arrivare a questi risultati. Ovviamente, ogni prodotto analogo presente sul mercato può essere usato senza alcun problema. Ad esempio, al posto della Power Sand Special è possibile usare un qualunque prodotto per concimare il fondo e al posto dell’Aqua Soil Africana può essere usata ghiaia, sabbia o altre terre e così via.

Ciò che vorrei sottolineare è che io non posso dire nulla sull’uso di questi prodotti, non avendoli sperimentati.

In ogni caso, il metodo che qui descrivo può essere usato come guida per l’allestimento di qualunque acquario, sia da parte di chi si voglia cimentare in “esperimenti” come da parte di chi inizia a allestire la sua “prima vasca”.

Al termine ho aggiunto una nota sulla fine della vasca, smontata nel Gennaio 2002.

Ma ora partiamo col racconto.

I materiali usati 

Ecco cosa ho usato per allestire la vasca:

L'allestimento

A questo punto, una volta procurata l’attrezzatura, è iniziato il montaggio delle varie parti.

Come prima cosa, ho montato il filtro esterno appeso e il riscaldatore nella vasca

e, subito dopo, l’impianto di CO₂, fino ad ottenere una vasca così:

Avendo deciso di allestire una vasca per le piante, ho voluto provare i prodotti ADA, così famosi per questo scopo.

Ecco, quindi, come ho allestito il tutto.

Ho iniziato a mettere il fondo fertilizzato, la Power Sand Special di ADA, un fondo costituito da pomice arricchita con torba, carbone attivo e batteri.

Ho usato l’intera confezione da due litri anche se, forse, sarebbe stato meglio usarne la metà.

Sopra il fondo fertilizzato ho messo il substrato. Tra i vari tipi di substrato ADA disponibili ho scelto l’Africana fine, che più mi piaceva per il suo colore e la sua granulometria. L’intera confezione da tre litri è bastata a formare uno strato sufficientemente alto (circa sei centimetri) per una corretta radicazione delle piante.

In pratica, ho ricoperto un fondo di 40×21 cm. Ed ecco il risultato finale:

A questo punto ho immesso una quantità di acqua sufficiente per l’operazione di piantumazione.

Il livello deve essere abbastanza alto da tenere le piante immerse ma non troppo alto da rendere complessa l’operazione.

Per non sollevare il fondo, ho appoggiato un piatto sul quale ho fatto cadere l’acqua, come illustrato in questa immagine

fino a raggiungere questo livello

Prima di mostrare la vasca con le piante, volevo spendere due parole sull’acqua.

Per riempire la vasca ho usato acqua demineralizzata con resine a letto misto (conducibilità < 1 mS/cm) che ho indurito con dei sali da me preparati.

Queste soluzioni, che vedete illustrate nella Tabella 1, mi permettono di impostare l’acqua secondo i valori di GH e KH che più mi fanno comodo.

Per questa vasca ho deciso di portare il GH a circa 6°d e il KH a circa 2.5°d.

I fondi Aqua Soil ADA, però, hanno una notevole influenza sui valori dell’acqua; in particolare, l’Africana ha l’effetto di far calare, nel tempo, sia il GH che il KH. Per cui, soprattutto nelle prime settimane, ho dovuto eseguire parecchi cambi parziali e aggiunte extra di sali per tenere GH e KH ai livelli voluti.

Questi cambi, inoltre, si sono resi necessari per controllare i parametri dell’acqua, che tendono a salire per l’utilizzo di questi fondi super-fertilizzati. Infatti, per ben tre settimane dall’allestimento, i nitrati e l’ammonio sono stati a valori veramente esagerati (nitrati oltre le 500 ppm e ammonio oltre le 6) e mi hanno impedito l’inserimento di qualunque pesce in vasca. Devo dire che se, forse, avessi usato meno Power Sand Special, le cose non sarebbe state così estreme.

Grazie a una serie abbondante di cambi d’acqua (giornalieri per la prima settimana, durante la quale ho evitato rigorosamente ogni luce che non fosse quella naturale della stanza, e, successivamente, ogni 3-4 giorni, tutti nell’ordine del 30-40%) e alla partenza molto rapide delle piante, i parametri sono rientrati nella norma e, a questo punto, ho iniziato ad inserire i pesci.

Le piante

Ma torniamo al nostro allestimento; ecco la disposizione delle piante nella vasca:

Procedendo dall’alto, possiamo vedere a sinistra, subito vicino al diffusore della CO₂, un ramo di Hygrophila difformis, due steli di Rotala wallichii, uno stelo di Limnophila, e un gruppetto di Rotala rotundifolia.

Più in basso, sempre da sinistra e sotto il diffusore, è visibile uno stelo di Heteranthera zosterifolia, una piantina non meglio identificata, ma con tutta probabilità un piccolo Echinodorus, un ramo di Hydrocotyle leucocephala.

In basso, sulla sinistra, un cespuglio di Micranthemum umbrosum e a destra un praticello di Glossostigma elatinoides e alcuni steli di Rotala wallichii.

Le piante vengono inserite nel fondo con l’aiuto di una pinzetta, analoga a quella usata per la regolazione delle sopracciglia dalle gentili signore.

Prima di metterle a dimora, le piante sono state tolte dai rispettivi vasetti e le radici liberate dalla lana di roccia che le avvolgeva. Tutto il procedimento viene fatto con delicatezza per non rompere le sottili radichette. Una volta liberate, le radici vengono accorciate a circa due – tre centimetri con una forbice ben affilata e poi tutta la pianta viene lavata molto bene sotto un delicato getto di acqua fresca.

Ogni pianta, poi, viene suddivisa in piccoli ciuffi o steli, e ognuno di essi viene piantato singolarmente.

Ed ecco come appare la vasca una volta conclusa la fase di piantumazione:

Una volta conclusa a fase di allestimento e di messa a dimora delle piante ho riempito definitivamente la vasca con acqua, fino a raggiungere la capacità totale, come illustrato in queste foto

A questo punto, la vasca viene avviata regolarmente e lasciata girare con le sole piante per circa quattro settimane, fino a quando, cioè, i valori rendono possibile il primo inserimento di un piccolo branco di sei Corydoras pygmaeus.

Dopo altre tre settimane, ho completato il gruppo dei pesci presenti introducendo due piccoli Otocinclus affinis e un branco di dieci Rasbora heteromorpha.

La luce

L’impianto di illuminazione, come si è visto, è quello di serie previsto da Askoll per questo tipo di vasca. C’è da dire che, di norma, viene suggerita una sola lampada per questa vasca ma, dato che la mia intenzione è di inserire e coltivare molte piante, ho pensato di allestire il parco lampade con due plafoniere. Ognuna di esse contiene una lampada Sylvania, da 16 mm di diametro, Cool White, da 11W.

Le luci sono regolate da un timer che le accende alle 7 del mattino e le spegne alle 20.30, circa, per un totale di tredici ore e mezza.

La CO₂

La fertilizzazione con CO₂ avviene, come visto, con un impianto a bombola usa e getta Askoll; la diffusione è di circa una bolla al secondo.

Il diffusore è stato posizionato proprio sotto l’uscita dell’acqua dal filtro, in modo tale che le bolle possano essere rimescolate e sospinte in giro per la vasca, con lo scopo di incrementare il loro tempo di contatto con l’acqua e dar modo a tutta la CO₂ in esse contenuta di sciogliersi.

La fertilizzazione

A questo punto, la vasca ha i seguenti valori: 5°dGH, 2-2.5°dKH, pH 6, ferro libero 0 e chelato circa 0.5 mg/L, nitrati < 5 mg/L, ammonio circa 0.1 mg/L, nitriti assenti, CO₂ a 24-28 mg/L, circa 15 mg/L di potassio e saturazione di ossigeno a tre-quattro ore dall’accensione delle luci.

Ogni giorno viene aggiunto un millilitro di ADA Brighty K per mantenere il livello utile di potassio e settimanalmente quattro gocce di ADA ECA, a base di ferro.

Dato che fosfati e nitrati tendono a zero, per evitare stalli alle piante si aggiunge, sempre ogni settimana, una dose ridotta di Geen Brighty Special Lights, un fertilizzante a base di nitrati e fosfati.

Due mesi e mezzo più tardi

All’inizio di Febbraio, la situazione della vasca è quella mostrata nelle foto seguenti:

Dopo altre due settimane la situazione è rimasta stabile. Le piante crescono abbondantemente, tanto da richiedere una potatura settimanale, e la situazione delle condizioni dell’acqua è ben controllabile. Resta sempre da segnalare l’abbassamento del GH, controllato agevolmente con cambi d’acqua settimanali da cinque litri per volta.

Prima di chiudere, una nota; nelle pagine dei fiori troverete le foto dei fiori di H. leucocephala che si sono sviluppati nel Luglio 2001 in questa vasca. A Settembre, la pianta che sta crescendo lungo tutta la mia scrivania, ha messo altri 4 o 5 fiori nuovi.

Come detto all'inizio, all'inizio del 2002 la vasca si presentava così:

Poiché la vasca si trovava nel mio studio, e io non avevo più il tempo di curarla, per alcuni mesi è rimasta abbandonata a se stessa, coi soli rabbocchi d'acqua.

I pesci, nonostante non avessero più ricevuto alcun tipo di alimentazione per circa dieci mesi, hanno mostrato di essere tutti ben in salute quando sono stati spostati nella vasca con fondo in sabbia, confermando che in una vasca ben piantumata e matura non ci possono essere problemi di carenze di cibo per i pesci; la microfauna che si viene a creare basta a soddisfare le loro esigenze, anche per periodi di tempo davvero lunghi.

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